1Pourquoi les tuyaux gèlent-ils ?

L'eau se dilate en gelant (phénomène de dilatation). Quand l'eau dans un tuyau gèle, elle augmente de volume (environ 9%) et exerce une pression considérable sur les parois de la canalisation. Si la canalisation ne peut pas résister, elle éclate. Quand le gel se dissout, l'eau s'écoule par la fissure, provoquant parfois une inondation massive.

Les zones les plus vulnérables dans un logement parisien : les tuyaux dans les combles (non chauffés), les canalisations contre les murs extérieurs, les conduites d'eau dans les garages ou caves non chauffés, et les tuyaux apparents dans les pièces mal chauffées.

La température critique : en dessous de 0°C prolongé (plus de 6 heures), les tuyaux non isolés commencent à risquer le gel. En dessous de -5°C, le risque devient significatif.

2Prévention : 5 gestes avant l'hiver',

Isolez vos canalisations exposées avec des manchons isolants (1 à 3€ le mètre en GSB). Ils s'enroulent simplement autour des tuyaux. Payant en quelques euros et efficace pour une protection optimale.

Ne coupez pas complètement le chauffage si vous partez en vacances en hiver : maintenez une température d'au moins 8-10°C. C'est suffisant pour éviter le gel et bien moins coûteux qu'une fuite après dégel.

Pour les résidences secondaires, coupez l'eau générale et vidangez toutes les canalisations avant de partir. Purger l'eau de chauffe-eau et du circuit de chauffage évite également les problèmes.

• Isoler les canalisations exposées (combles, cave, garage)
• Maintenir 8°C minimum en cas d'absence hivernale
• Vidanger les canalisations extérieures (arrosage, piscine...)
• Couper et vidanger le circuit si absence prolongée
• Laisser couler un filet d'eau par grand froid (-10°C et moins)

3Dégeler un tuyau gelé soi-même

Si vous suspectez un tuyau gelé (eau qui ne coule plus, pressure froide...), n'utilisez pas de chalumeau ou de flamme directe sur les tuyaux : risque d'incendie et d'endommager les joints.

Utilisez un sèche-cheveux en commençant par la partie la plus proche du robinet. Réchauffez progressivement en déplaçant le sèche-cheveux le long du tuyau. N'utilisez jamais d'eau bouillante directement sur un tuyau gelé : le choc thermique peut le fissurer.

Une bouillotte d'eau chaude enveloppée dans un chiffon, appliquée progressivement sur le tuyau, est également une méthode douce et efficace. Patience : le dégel peut prendre 15 à 30 minutes.

4Que faire si un tuyau a éclaté ?

Si un tuyau a gelé et a ensuite éclaté (souvent lors du dégel), vous vous retrouvez avec une fuite d'eau importante. Agissez immédiatement.

Coupez l'eau générale sans tarder. Coupez également l'électricité dans les zones concernées si l'eau est à proximité de prises ou de câbles. Éponger l'eau et protéger vos affaires. Photographier les dégâts pour l'assurance.

Appelez un plombier d'urgence immédiatement. Un tuyau éclaté ne peut pas être réparé provisoirement efficacement par un non-professionnel. Chez PlombierIDF, nous intervenons 24h/24 y compris les nuits de grand froid.